Einzigartig in seiner Art im Tessin findet das Verzasca Country Festival jedes Jahr Anfang August statt und zieht in Sonogno eine stetig wachsende Zahl von Musikliebhabern und Touristen an.Unica manifestazione del genere in Ticino, il Verzasca Country Festival si tiene ogni anno ai primi di agosto attirando a Sonogno un sempre maggior numero di appassionati e turisti.
Es handelt sich um ein kleines Country-Musikfestival, das jedes Jahr im Tessin durchgeführt wird und es geschafft hat, sich einen Platz in der Vielzahl sommerlicher Musikveranstaltungen und Festivals aller Art zu sichern. Zudem hat es sich einen festen Platz im Herzen jener erobert, die aus Neugier (oder auch zufällig) nach Sonogno hinaufgefahren sind und dabei vielleicht zum ersten Mal die Straße genommen haben, die von den Ufern des Lago Maggiore fast bis ins Herz der Alpen führt.
Es ist das Verzasca Country Festival, ein einzigartiger und unverzichtbarer Termin, der diesem Musikgenre im Tessin gewidmet ist – auch wegen des Charmes des Tals, das bekanntlich Naturfreunde, Künstler, Schriftsteller und Musiker gleichermaßen verzaubert hat.
Seit der ersten Ausgabe findet das Festival am ersten Samstag im August statt. Die Veranstaltung im Verzascatal wurde von Carmen Gianettoni ins Leben gerufen und mit großem Engagement gewollt – einer Kanadierin, die in Sonogno eine Familie gegründet hat und die Berge dieses Tals liebt, schön und wild fast so sehr wie jene ihrer Heimat British Columbia. Organisiert wird der Anlass mit der Unterstützung und Zusammenarbeit zahlreicher Freiwilliger, darunter die Pompieri Alta Verzasca (Feuerwehr), der Hockey Club Valle Verzasca und die Società Escursionistica Verzaschese (Wanderclub).
Bisher hat das Festival 20-mal stattgefunden und von Ausgabe zu Ausgabe einen stetigen Zuwachs an Besucherinnen und Besuchern verzeichnet. In der Vergangenheit wurden teilweise sogar über 4.000 Zuschauer gezählt. 2009 musste die Veranstaltung wegen schlechten Wetters abgesagt werden, während sie 2020 und 2021 aufgrund der COVID-19-Pandemie nicht durchgeführt werden konnte. Seit 2023 wurden zudem weitere Investitionen in die Miete eines offenen Zeltes getätigt, welche bei schlechtem Wetter einen großen Teil des Geländes überdachen kann.
Dass das Festival im Freien auf der gemütlichen Eisbahn von Sonogno stattfindet, ist zwar ein Risiko, das die Organisatoren eingehen müssen, zugleich aber auch eines der wichtigsten Elemente seines Charmes: So kann die Veranstaltung bis zum Einbruch der Nacht die herrliche alpine Kulisse nutzen, die das Festgelände umgibt.
2005
Die erste Ausgabe fand im Jahr 2005 statt. Für die musikalische Unterhaltung sorgten zwei italienische Formationen, Bluegrass Stuff und Young Country. Es war in jeder Hinsicht ein gelungenes Experiment und ermutigte die Initianten, dieses Abenteuer fortzusetzen – trotz der Unsicherheit im Zusammenhang mit den oft wechselhaften Wetterbedingungen sowie den nicht unerheblichen Kosten und dem großen Einsatz, die erforderlich sind, um dem Publikum einen angenehmen Tag zu bieten.
Das Festival bietet gute Musik, die zum Tanzen einlädt, ausgezeichnete Küche im Freien sowie verschiedene Freizeitmöglichkeiten, wie kurze Ausritte für Kinder. Auch Marktstände mit landwirtschaftlichen Produkten und lokalem Kunsthandwerk fehlen nicht, ebenso wenig wie weitere Attraktionen, darunter Holzskulpturen, die von geschickten Künstlern mit der Motorsäge gefertigt werden.
Eine weitere Attraktion, die beim Publikum stets auf großes Interesse stößt, ist das Treffen der Gruppe Harley-Davidson Ticino.
2006
Bereits bei der zweiten Ausgabe im Jahr 2006 wurden rund 2.000 Besucherinnen und Besucher gezählt, welche die Auftritte von zwei Bands jenseits der Alpen – Tabea & The Blue Sky und den vielfach ausgezeichneten Rodeo Ranchers – sowie der Tessiner Formation Steel Rider unter der Leitung von Nando Morandi beklatschten.
2007
Im Jahr 2007 vertrat die Gruppe Acusticom das Tessin und Abschluss des Abends, der von den Lonesome Runaways eröffnet und mit den Klängen der Nashville Rebels fortgesetzt wurde. Auch die vierte Ausgabe war ein großer Erfolg.
2008
Im Jahr 2008 eröffnete der Abend mit der Teilnahme von Doris Ackermann, einem Star der Schweizer Countrymusik, mit den Mismountain Boy, einer hervorragenden Band aus Bergamo, während das fulminante Finale der Next Stop Band anvertraut war. Deren Leader Anchise Bolchi, ein großartiger Fiddler, ist für sein können auch jenseits des Atlantiks bekannt.
2009
Aufgrund eines unsicheren und verregneten Sommers abgesagt.
2010
Das Festival kehrte im Jahr 2010 zurück, lebendiger denn je, und zog an einem herrlichen sonnigen Tag sowie an einem angenehmen Abend im Freien über 3.000 Zuschauer an, die das Konzert der großzügigen Rolf Raggenbass & Country Heart Band, einer Schweizer Band, begeistert beklatschten.
Der Abend wurde von den italienischen Lambergrass eröffnet. Das Festival endete mit dem glanzvollen Auftritt der Schweizer Gruppe The Rubbernecks, einer regelrechten Reise durch verschiedene Genres der Country-Musik – von Country Rock über Tex-Mex und weitere genre.
2011
Seit diesem Jahr sind wir auch an der „Notte Bianca“ in Locarno vertreten, mit Julius Travella und Acusticom.
Aufgrund eines unsicheren und verregneten Sommers abgesagt.
2012
Für die „Notte Bianca“ haben wir T. Andrens und die Nashville Rebels organisiert.
Im Jahr 2012 kehrten die Tuff Enuff auf die Bühne zurück, eine im 2008 gegründete Schweizer Band, bestehend aus sechs Mitgliedern, mit einer Mischung aus Country, Blues und Rock’n’Roll. Auch die Full Moon Rodeo, eine ebenfalls im 2008 gegründete Schweizer Band mit einem Repertoire zwischen Pop, Rock und Country, traten erneut auf, nachdem sie bereits 2011 teilgenommen hatten.
Zudem traten die Mama Bluegrass Band auf, welche sich seit ihrem ersten Auftritt im Jahr 2006 erfolgreich in der Musikszene etabliert haben. Die Band stellt sich immer wieder neu auf die Probe: Banjo und Geige verweben sich auf einer elektrischen Grundlage, ohne das Gleichgewicht zu verlieren, während die akustische Gitarre einen sehr ursprünglichen und rauen Klang erzeugt und die Rhythmuslinien von Bass und Schlagzeug hervorhebt, die immer dichter und prägnanter werden. Die Formation ist inzwischen fest etabliert, doch das Ergebnis überrascht weiterhin, wie ihre mitreißenden Live-Konzerte zeigen.
2013
Für die „Notte Bianca“ haben wir Make Plain Tessiner – Schweizer Gruppe, Anchise Bolchi und Next Stop Band organisiert.
Im Jahr 2013 hatten wir das Vergnügen, euch die Blue Dust vorzustellen, eine im 2011 gegründete italienische Band, die sich auf Bluegrass spezialisiert hat. Anschliessend betraten die Unifour die Bühne, eine ebenfalls im 2011 gegründete Schweizer Band. Den Abschluss des Abends bildete die aussergewöhnliche Stacie Collins aus Nashville, USA – eine Sängerin, Songwriterin und Komponistin, die das Publikum mit ihrer kraftvollen Honky-Tonk-Stimme und ihrer mitreissenden Blues-Rock’n’Roll-Mundharmonika für sich gewinnen und begeistern konnte.
2014
An der „Notte Bianca“ waren wir mit Luciano Gasperi und den Fullmoon Rodeo vertreten.
Im Jahr 2014, anlässlich der zehnten Ausgabe, begann das Programm zum ersten Mal um 11.00 Uhr: Den Auftakt machten die Tram, gefolgt von The Sharecroppers, einer im 2009 gegründeten Schweizer Band.
Wie jedes Jahr wurde die Veranstaltung nicht nur von Country-Musik belebt, sondern auch vom Geräusch der Motorsägen, mit denen einige geschickte Künstler vor den Augen des Publikums Skulpturen schnitzten. Auch der typische Country-Tanz, präsentiert von den Country Street Dancer, durfte nicht fehlen.
Der Abend ging dann weiter mit der grossartigen, international bekannten Suzanne Klee aus Zürich (Schweiz), gefolgt von einer weiteren Schweizer Band, den Honky Tonk Pickers. Den Abschluss bildeten die Modern Earl, eine USA Band, die es versteht, Rock- und Bluesklänge mit Energie und Persönlichkeit zu vermischen.
2015
An der „Notte Bianca“ waren wir mit den Lucky Ali, den Gun Fighters und den Unifour vertreten.
Seit 2015 wurde beschlossen, das Programm zu erweitern, beginnend mit den Sunny Mountain Grass, einer Schweizer Bluegrass-Band, gefolgt von einer Vorführung typischer Tänze mit den Country Street Dancers, die Gross und Klein begeistern und zum gemeinsamen Tanzen animieren.
Der Abend geht weiter mit Suzie Candell, einer Sängerin mit grossartiger Stimme, die nicht nur Interpretin, sondern auch Songwriterin ist. Zum Abschluss der Veranstaltung tritt die Silverado New Country Band auf, eine italienische Band, die für ihren typischen «Made in USA»-Sound bekannt ist und mit Gitarren, Kontrabass, Geige, Mandoline und Percussion verzaubert.
Die Chemie zwischen Musik und Tanz schafft eine folkloristische Atmosphäre, wie sie für die «Südstaaten» typisch ist, mit hochkarätigem Country und Bluegrass. Es handelt sich um eine Band, die nicht nur in Europa, sondern auch in den Vereinigten Staaten aufgetreten ist.
2016
An der „Notte Bianca“ waren wir mit den Don Erri & Sir Paul und den Acusticom, Harley Davy Ascona Steelrider vertreten.
Die Reise geht weiter, wir arbeiten weiter daran, einen Country-Tag mitten in der Natur zu garantieren. Mittlerweile ist es zur Tradition geworden, die lokalen Stände, Bars und die Gastronomie zu sehen, ebenso wie das Schnitzen von Skulpturen mit Kettensägen und die Country Street Dancers, um schliesslich zum Konzert zu gelangen, das 2016 mit den Crash n Recovery aus Schweden beginnt, gefolgt von den Western Angels, einer jungen Band aus Venetien – italienische Band, und diese Ausgabe endet mit den Rackhause Pilfer, einer irischen Band, die mit ihrer typisch amerikanischen und Old-Country-Musik begeistert.
2017
An der «Notte Bianca» waren wir mit Linda Fiscalini und den Honky Tonk Pickers dabei.
Dieses Jahr begrüssen wir die Mismountain Boys, eine italienische Country- und Bluegrass-Band, sowie Timberline, eine Schweizer Band, die sich 2024 aufgelöst hat. Und zum Abschluss dieser Ausgabe haben wir die Croak, eine fantastische Schweizer Band, die mit grosser Leidenschaft die Country-Musik mit der Schweiz teilen möchte.
2018
An der «Notte Bianca» waren wir mit den Country Street Dancers und der Silverado Country Band vertreten.
Aufgrund logistischer Probleme wurde die 14. Ausgabe abgesagt.
2019
An der «Notte Bianca» waren wir mit den Bar Bones, den Country Street Dancers und der Mamma Bluegrass Band vertreten.
An diesem Abend stehen Schweizer und italienische Künstler im Mittelpunkt. Den Auftakt machen die Wickers, eine italienische Band mit Country-Folk-Sound. Es folgen die Rosewood, eine junge Schweizer Band, die seit 2014 aktiv ist und 2020 ihr erstes Album veröffentlichte, welches sofort in die Schweizer Top Ten kam. Den Abschluss des Abends bilden die Steelrider, eine Band aus dem Tessin, die nicht nur in der Schweiz, sondern auch in verschiedenen europäischen Ländern mit grossem Erfolg auftritt.
2020
Keine Veranstaltung hat wegen COVID stattgefunden
2021
Keine Veranstaltung wegen COVID
2022
Wir erleben wieder einen durch und durch schweizerischen Tag, welcher mit den International Grass beginnt. Für Unterhaltung und Tanz sorgen die Boots on Cowgirls mit ihren Line-Dancern; ausserdem dürfen die spektakulären Kettensäge-Skulpturen nicht fehlen. Dieses Jahr ist zur grossen Freude der Kleinen auch der Zauberer Silvano mit von der Partie.
Der Tag geht weiter mit einer weiteren Line-Dance-Gruppe, den Country Street Dancers, bevor die Musik mit den Hillbilly Court im Mittelpunkt steht, einer sehr jungen Band, welche 2020 gegründet wurde und 2024 den 3. Platz an den Swiss Country Music Awards belegte.
Es folgen die Nashville Rebels, eine seit 1991 aktive Band, die 1994 die Swiss Country Music Awards gewann. Im Jahr 2021 reisten sie anlässlich ihres 30-jährigen Jubiläums nach Memphis, um ihr neues Album aufzunehmen.
Den Abschluss des Tages bildet Tobey Lucas, ein Sänger mit Nashville-Flair, aber «made in Switzerland». Der Zürcher Künstler versteht es meisterhaft, moderne Musik mit den klassischen Klängen von Country, Folk und Rock zu verbinden.
2023
Die grosse Neuigkeit dieses Jahres ist die Anmietung eines grossen offenen Zeltes, dank dem wir auch bei schlechtem Wetter einen herrlichen Tag garantieren können.
Den Auftakt macht Cris Mantello, ein Schweizer Sänger, gefolgt von den ebenfalls aus der Schweiz stammenden Acusticom, die im Tessin aktiv sind. Anschliessend kehrt die Silverado New Country Band, die bereits 2014 dabei war, auf unsere Bühne zurück. Diese italienische Band, bekannt für ihren authentischen Sound «made in USA», begeistert das Publikum mit einer mitreissenden Mischung aus Gitarren, Kontrabass, Geige, Mandoline und Percussion. Die Chemie zwischen Musik und Tanz, verbunden mit der für die Südstaaten der USA typischen folkloristischen Atmosphäre, macht jeden ihrer Auftritte einzigartig und mitreissend.
Mit ihrem energiegeladenen Country und Bluegrass hat sich die Silverado New Country Band nicht nur in ganz Europa, sondern auch in den Vereinigten Staaten etabliert und erntet grossen Beifall beim Publikum. Und zum Abschluss dieses Tages begeistern uns die Croak Band, eine weitere fünfköpfige Schweizer Band.
2024
Angesichts des grossen und anhaltenden Erfolgs der Line-Dancer haben wir 2024 in Zusammenarbeit mit Country Smile, Boots on Cowgirls und Country Street Dancers einen Country-Line-Dance-Workshop veranstaltet – und das an einem besonders sonnigen und sehr heissen Tag.
Dieser Musiktag begann bereits um 12.00 Uhr mit der ersten Band, The Old Trails, einer Formation aus Mailand. Anschliessend traten die Mismountain Boys auf, eine italienische Band, die sich ganz dem Country und Bluegrass verschrieben hat und bereits 2016 zu Gast an unserer Veranstaltung war.
Danach betrat Luca Olivieri die Bühne, ein Sänger mit Rock- und Country-Klängen, der auf eine über 40-jährige Musikkarriere zurückblicken kann. Seine Leidenschaft für die Musik begann bereits im Alter von nur 8 Jahren.
Den Abschluss des Tages bildeten The Castrol Brothers, eine sehr junge italienische Band, die 2023 gegründet wurde und aus fünf jungen Musikern besteht; sie werden ihre erste Single im Jahr 2025 veröffentlichen.
2025
Nun sind wir bei unserer 20. Ausgabe angelangt – ein besonderes Jahr für uns, das schon von den ersten Morgenstunden an von der Sonne verwöhnt wurde. Um 12.00 Uhr haben wir mit einem Country-Line-Dance-Workshop in Zusammenarbeit mit Country Smile und den Country Street Dancers den Auftakt gemacht.
Der Nachmittag wurde durch die spektakulären Holzskulpturen belebt, die von geschickten Künstlern mit der Kettensäge geschaffen wurden, sowie durch die Anwesenheit von Mago Mattia, der die Kleinsten unterhielt und zum Lachen brachte.
Die Musikshow begann um 17.00 Uhr mit Anton O’Donell, einem aus Schottland stammenden Folk-Singer-Songwriter. Anschliessend trat die All’Aboard String Band aus Italien auf. Danach wechselten wir den Kontinent mit dem berühmten Doug Adkins & Band aus den Vereinigten Staaten von Amerika. Der aus Montana stammende Country-Singer-Songwriter blickt auf über 30 Jahre internationale Tourneen zurück und hat mehr als 250 Lieder selbst geschrieben und komponiert.
Den Abschluss des Abends bildeten The Rubbernecks, eine Schweizer Band, die bereits 2010 zu Gast an unserer Veranstaltung war. Mit ihrer Countrybilly-Musik und ihrer mitreissenden Sympathie konnten sie das Publikum erneut für sich gewinnen und in Stimmung bringen.
2026
In der Zwischenzeit bereiten Carmen Gianettoni und ihre Mitarbeiter das Programm für die nächste Ausgabe vor, und wie immer setzen wir uns dafür ein, euch einen angenehmen Tag im Zeichen der Musik und der Country-Atmosphäre zu bieten.
